«Американский Бальзак с револьвером»: как человек с лицом из камня покорил Голливуд

Легендарный герой боевиков родился в Штатах у литовских эмигрантов с татарскими корнями по фамилии Буковски. Чарльз был 11-м ребенком в шахтерской семье и первым, кто получил школьный диплом.

«Я сменил имя по настоянию моей бывшей жены (Харриет Тендлер) и моего агента. Маккартизм был очень популярен. Они искали красных. Был коммунист по имени Вышинский (Андрей Вышинский, советский прокурор при Сталине). Меня звали Бучинский. Мне сказали, что никто не возьмет на работу Бучинского... Я всего лишь товар, как кусок мыла, который нужно продать как можно лучше».

Режиссеры признавали, что «у Чарльза лицо, которое прожило тысячу жизней». Именно оно стало его главным оружием на экране. Бронсон мог появляться в фильме даже без слов, но зритель все равно понимал, что внутри у этого внешне невозмутимого парня бушует вулкан страстей.

«Наверное, я похож на каменоломню, которую кто-то взорвал динамитом», — Чарльз признавался, что актерская игра — самое легкое, что ему приходилось делать.

«Когда-нибудь я хотел бы получить роль, где я мог бы прислониться локтем к каминной полке и выпить коктейль. Но я вряд ли похож на того парня. Скорее на парня, у которого в руке бутылка пива».

В 1943-м Чарльза призвали в вооруженные силы, где он служил в авиации стрелком на Б-29. За свои боевые вылеты и ранения получив медаль «Пурпурное сердце».

Бронсона называли «человек с лицом из камня и сердцем из огня». Актер стал символом мужественности и молчаливого гнева, замешанных на невероятной харизме.

Чарльз снялся более чем в 100 картинах, прославившись после ролей в фильмах «Великолепная семерка», «Большой побег», «Однажды на Диком Западе» и «Жажда смерти».

«Одна из ироний заключается в том, что я добился успеха в фильмах, снятых в Европе, которые японцы считали американскими, а американцы — иностранными».

Поначалу кем только ни приходилось работать: художником-декоратором, грузчиком и даже цирковым артистом. А прорвавшись в Голливуд первое время соглашался на роли без слов.

Бронсон был трижды женат. Но самой известной его второй половиной стала английская актриса Джилл Айрленд. Они прожили вместе более 20 лет, снявшись в 15 фильмах и воспитав семерых детей, пока супруга не умерла от онкологии. Актер сильно переживал и долго еще не женился.

«Когда любишь кого-то, чувствуешь его боль. Вот почему некоторые мужья страдают от утренней тошноты, когда их жены беременны. Но говорить об этом всегда сложно.

Я не хотел рассказывать Джилл о своих переживаниях во время ее неизлечимой болезни. Я вел себя совершенно противоположно тому, что чувствовал. Чтобы казаться ей сильным и таким образом поддерживать».

В начале карьеры Бронсона полюбили в Италии и Франции, а после признал и Голливуд. Французские критики нарекли Чарльза «Американский Бальзак с револьвером», а в Италии им восхищались словно рок-звездой, обклеивая стены его плакатами.

Во время съемок культовой «Великолепной семерки» актера полюбила и мексиканская ребятня. Да так, что после кадра гибели его героя-стрелка, дети плакали по-настоящему.

Однажды Бронсона подошел поприветствовать Владимир Высоцкий, будучи давним поклонником актера. Позже с улыбкой вспоминая, что Чарльз «широким плавным жестом отстранил меня», добавив: «Отвали». И неспешно продолжил свой путь.

В конце 70-х Чарльзу Бронсону вручили премию Генриетты. Специальным призом «Золотого глобуса» награждали лишь самых любимых актеров по версии зрителей. Чарльз Бронсон получил награду вместе с Эли Макгроу (в 70-е актриса была второй по популярности в США после Джекки Кеннеди) и Шоном Коннери.